PET: transparencia y rigidez
El polietileno tereftalato en su forma amorfa (APET) es el material de referencia en barquetas para producto refrigerado. Es cristalino a la vista, rígido y brillante, se termoconforma con mucha fidelidad y ofrece por sí mismo una barrera a los gases mejor que la del polipropileno.
- Úsalo para: producto fresco y refrigerado, ensaladas, fruta cortada, pastelería, frutos secos, tapas transparentes.
- Tenlo en cuenta: no está pensado para calentar el alimento en el envase. Para termosellar se combina con una capa de PE o con un film de tapa específico para PET.
- Reciclaje: como monomaterial cuenta con una de las cadenas de reciclado más desarrolladas.
PP: resistencia al calor y ligereza
El polipropileno es el plástico de envase más ligero y el que mejor soporta la temperatura. Aguanta microondas, llenado en caliente y procesos de pasteurización, tiene una excelente barrera a la humedad y es muy resistente a grasas y ácidos.
- Úsalo para: platos preparados, productos que se calientan en el envase, salsas y guisos envasados en caliente.
- Tenlo en cuenta: su barrera al oxígeno es baja; para vidas útiles largas necesita una capa de EVOH. Es translúcido, no cristalino como el PET.
- Reciclaje: monomaterial y reciclable.
EVOH: la capa barrera
El EVOH es un copolímero que, en una capa de pocas micras situada en el interior de la lámina, reduce drásticamente el paso del oxígeno. Es lo que hace posible el envasado en atmósfera modificada (MAP): la mezcla de gases protectora se mantiene dentro del envase y el oxígeno exterior no entra.
Siempre va protegido entre otras capas (PET/EVOH/PE, PP/EVOH/PP) porque la humedad reduce su eficacia. Al emplearse en proporciones muy pequeñas, el envase conserva prácticamente el comportamiento del polímero principal.
PE: la capa de sellado
En las estructuras PET/PE y PET/EVOH/PE, la cara interior de polietileno es la que se funde contra el film de tapa. Garantiza soldaduras herméticas con ventanas de temperatura amplias, tolera mejor la contaminación de la pestaña y permite aperturas pelables cuando se combina con el film adecuado.
Tabla comparativa de estructuras
| Estructura | Barrera O₂ | Transparencia | Calor | Uso típico |
|---|---|---|---|---|
| PET | Media | Muy alta | No | Fresco, pastelería, tapas |
| PET/PE | Media | Muy alta | No | Refrigerado termosellado |
| PET/EVOH/PE | Muy alta | Muy alta | No | MAP: pescado, ahumados, quesos |
| PP | Baja | Media | Microondas, llenado en caliente | Platos preparados |
| PP/EVOH/PP | Muy alta | Media | Microondas, pasteurización | Preparados de larga vida útil |
Contacto alimentario y normativa
Los materiales plásticos destinados a entrar en contacto con alimentos están regulados en la Unión Europea por el Reglamento (CE) n.º 1935/2004, marco general, y por el Reglamento (UE) n.º 10/2011, específico para plásticos, que fija las sustancias autorizadas y los límites de migración. Además, las buenas prácticas de fabricación se recogen en el Reglamento (CE) n.º 2023/2006.
En Valdés fabricamos bajo la certificación IFS PACsecure, un estándar específico de seguridad y calidad para materiales de envase. Más detalles en sostenibilidad y calidad.
¿Y el reciclaje? Cuanto más simple es la estructura, más fácil es reciclarla. Por eso recomendamos monomaterial siempre que el producto lo permita y reservamos las capas barrera para cuando la vida útil realmente las necesita: evitar el desperdicio alimentario también es sostenibilidad.